Český biker Ondřej Cink nedokončil olympijský závod v cross country horských kol. V šestém ze sedmi celých okruhů ho krátce poté, co se propracoval na průběžné třetí místo, vyřadil z boje o medaile defekt zadního kola.
Závod vyhrál Brit Thomas Pidcock, který úspěšně kombinuje horská kola se silnicí a cyklokrosem, před „čistokrevnými“ bikery Švýcarem Mathiasem Flückigerem a Španěllem Davidem Valerem. Držitel kompletní sady olympijských medailí a obhájce prvenství z Ria de Janeiro Švýcar Nino Schurter se musel spokojit se čtvrtým místem.
Současní favorité a průběh závodu
Podobně jako jediný Čech ve startovním poli a zároveň velká medailová naděje Cink dopadl favorizovaný Nizozemec Mathieu van der Poel. Hned v prvním kole po skoku spadl, do závodu se sice ještě vrátil, ale nakonec vzdal.
Tricetiletý Cink, jenž při předchozích dvou startech pod pěti kruhy dojel v letech 2012 a 2016 shodně čtrnáctý, se zpočátku pohyboval těsně za první desítkou, když ho v zaváděcím okruhu přibrzdil Francouz Jordan Sarrou. Měl ale jen minimální ztrátu a brzy se do elitní desítky dostal.
Po deseti minutách z téměř hodinu a půl dlouhého závodu měl těžký pád na jednom z terénních skoků ve vedoucí skupině jedoucí Van der Poel. Chvíli seděl s bolestivou grimasou beznadějně vedle svého kola, pak se ale rozhodl pokračovat, ačkoliv měl na 35. místě minutové manko. Postupně se velký aspirant na zlato propracoval až do první patnáctky, ale nakonec závod přece jen vzdal.
V tu chvíli udával tempo v čele při své čtvrté olympijské účasti Schurter, s ním se drželi Flückiger a Pidcock, brzy se k nim dotáhl i Novozélanďan Anton Cooper. Po druhém celém okruhu byl Cink devátý, ale v dalších metrech se rychle posunul na pátou příčku.
Když pak vedoucí kvarteto na konci třetího kola v cílové rovince taktizovalo, Cink toho využil a na lídry se dotáhl, jenže Pidcock se znovu opřel do pedálů a všichni čtyři zase českému bikerovi poodjeli. Pidcock, jenž v pátek oslaví teprve 22. narozeniny, se poté odtrhl, nejblíže se za ním držel Flückiger. Švýcar však v pátém kole chyboval při jednom z výjezdů a jeho manko, které se pohybovalo kolem šesti sekund, se rázem zdvojnásobilo.
Právě na konci pátého okruhu trio jedoucí o bronz, v němž byl se Schurterem a Cooperem ještě Francouz Victor Koretzky, zpomalilo, nikomu se nechtělo tahat skupinku z čela. Cink toho dokonale využil a hned v úvodu šestého okruhu se prodral na bronzovou pozici. V tu chvíli se zdálo, že má hodně sil i na to, aby se vzdálil soupeřům, jenže vzápětí přišlo obrovské zklamání v podobě defektu, po němž měl Cink zcela prázdné zadní kolo a závod pro něho předčasně skončil.
Pidcock si s přehledem dojel pro zlato. Flückiger dorazil 20 sekund po něm, souboj o bronz nakonec vyzněl nejlépe pro Valera.
Výsledky a kontext olympijských her
Cyklistika - horská kola:Cross country: Muži (28,25 km): 1. Pidcock (Brit.) 1:25:14, 2. M. Flückiger (Švýc.) -20, 3. Valero (Šp.) -34, 4. Schurter (Švýc.) -42, 5. Koretzky (Fr.), 6. Cooper (N. Zél.) oba -46, 7. Dascalu (Rum.) -49, 8. Sen
mnoha generací se zhmotní. Až se budou ve francouzských Alpách konat v únoru 2030 zimní olympijské hry, cyklokros bude jedním ze čtyř nových sportů v programu. Mezinárodní olympijský výbor ještě definitivně nezveřejnil, v kterých sportech se bude bojovat o medaile.
Potenciál cyklokrosu a jeho zapojení do zimních olympijských her
Co pomohlo prolomení bariér? Francie je země cyklistice zaslíbená. Hlavní však byla podpora ze strany Michela Barniera, bývalého premiéra Francie, který pracuje v čele organizačního výboru ZOH 2030 a před časem právě on ještě coby předseda vlády země podepsal finanční garanci pro zimní bitvy pod pěti kruhy v jeho rodné zemi. A pak je zde jeden ještě vlivnější muž. David Lappartient, který stojí v čele Mezinárodní cyklistické unie. „Troufám si říct, že nebýt Davida Lappartienta, cyklokros by se v debatách o zařazení do olympijského programu neocitl. Ale nejvyšší muž světové cyklistiky stál jako šéf francouzského olympijského výboru za úspěšnou kandidaturou francouzských Alp na olympijské hry v roce 2030 a netají se, že by rád svoji olympijskou a cyklistickou vášeň spojil.
Utvořil tak pakt s dalším vlivným mužem, šéfem Světové atletiky Sebastianem Coem. „To spojení má logiku. Pokud by se muselo budovat nové sportoviště, dalo by se zázemí využít pro oba sporty a zejména návrat krosu do olympijského programu má velkou podporu. Pomohl by dostat na zimní hry zástupce afrických zemí, kteří se dosud prezentovali spíš jen jako exotičtí účastníci závodů na lyžích bez medailových šancí. I když právě v tomto směru má cyklokros velký problém. „Úplně nesplňuje požadavky Mezinárodního olympijského výboru na zastoupení co nejvyššího počtu zemí a kontinentů mezi elitou.
Vždyť od triumfu Zdeňka Štybara v roce 2014 v mužském elitním závodě narušil nizozemsko-belgickou nadvládu na stupních vítězů pouze dvakrát Brit Tom Pidcock a v ženách z posledních osmnácti světových medailí sedmnáct putovalo do Nizozemska. Mám dojem, že cyklokros by se spíše svezl na vlně zájmu o kros, ale zimní hry oproti letním ještě nejsou na hraně své kapacity počtu sportovců, a tak by dvě odvětví navíc zvládly.
Cyklokros se v předstihu nachystal na splnění jedné z podmínek. V rámci závodů musí sportovci bojovat o vítězství na ledu a sněhu. „Olympijská charta explicitně uvádí, že za zimní sporty se počítají jen ty, které jsou provozovány na sněhu či ledu. Ale věřím, že by se i tady našla obezlička, která by oba krosy na hry pustila.
Ostatně už se právě z kapacitních důvodů řešil i možný přesun některých halových sportů do programu zimních her. Mathieu van der Poela je cyklokros srdcovou záležitostí. Zájem pořádat olympijský závod o medaile mají hned dvě francouzská místa spjatá zásadní měrou s cyklistikou. Premiérová cyklokrosová bitva pod pěti kruhy se může konat kolem slavného La Planche des Belles Filles. Kandidaturu La Planche des Belles Filles podporují také bývalá cyklokrosařka Lucie Lefèvre a bývalý špičkový silniční cyklista Thibaut Pinot.
Planina krásných dívek byla v minulosti svědkem několika spektakulárních představení při Tour de France. A protože je cyklokros nesmírně populární i v USA, neměly by bitvy pod pěti kruhy na francouzském území představovat ojedinělou kapitolu.
